La Tapisserie de Bayeux

Door Eida Groeneveld

De Franse Willem II veroverde Engeland in 1066 werd als koning Willem de Veroveraar genoemd. Later werd ene Harold koning. Willem wilde zijn aanspraken op de Engelse kroon terugnemen en verzamelde een leger en 700 schepen en toog naar de kust van Engeland. Dat leidde uiteindelijk tot de slag bij Hastings op 14 oktober 1066. Harold werd in die strijd gedood. La tapisserie beschrijft dit als een stripverhaal avant la lettre.

Als je Willem de Veroveraar hebt gevonden kom je automatisch terecht bij La Tapisserie de Bayeux, een schitterend geborduurd doek van 50 cm bij 70 meter dat het verhaal van koning Harold en Willem de Veroveraar en de slag bij Hastings vertelt. Het hangt in een van de drie musea in Bayeux in Normandië. De eerste documentatie over het doek is van 1476, als een inventarisatie van de kunstschatten van de kathedraal van Bayeux ‘een heel lange en smalle tent met geborduurde afbeeldingen en teksten die de verovering van Engeland verbeelden’ vermeldt. In de 18e eeuw schrijft een monnik dat het doek van 24 juni (Saint Jean) tot la dédicace op 14 juli (herdenkingsfeest van de wijding van de kerk ) in het schip van de kerk wordt gehangen. In diezelfde eeuw wordt het doek beroemd. Er komen beschrijvingen
en daardoor weten we hoe het er in de 18e eeuw moet hebben uitgezien. Er zijn geen bronnen die vertellen hoe het doek is ontstaan, maar alle onderzoekers zijn het er wel over eens dat het in de 11e eeuw gemaakt moet zijn en wel vrij snel na de overwinning van Willem in 1066.